No solo ha traído auroras boreales: la última tormenta solar inutiliza los GPS de los tractores en plena temporada de siembra

Este fin de semana se han podido ver auroras boreales en puntos de Cataluña, Madrid, Salamanca, Andalucía… 

Se ha tratado de un fenómeno especialmente emocionante, sobre todo teniendo en cuenta que las auroras boreales son propias de regiones muchos más lejanas al territorio español (normalmente suelen darse en países más cercanos al círculo polar ártico como Finlandia, Noruega, Islandia, Suecia...). 

Este tipo de fenómenos suele producirse, entre otras cuestiones, por la presencia de vientos solares que interactúan con el campo magnético de la Tierra. Sin embargo, cuando se producen tormentas solares como la que ha tenido lugar en los últimos días, los lugares desde los que pueden avistarse auroras boreales pueden variar. 

Y es que la tormenta solar que ha tenido lugar este fin de semana ha sido una de las más grandes de los últimos años. 

Tal y como han informado desde eltiempo.es, desde el año 2003 no se había registrado una tormenta similar geomagnética de tal calibre. De hecho, la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica estadounidense —NOAA, por sus siglas en inglés— elevó previamente la advertencia a su máxima categoría (G5).

Lamentablemente, este tipo de tormentas no solo traen consigo imágenes de ensueño, sino que tienen la capacidad de interferir y de dañar multitud de sistemas terrestres que también dependen del campo magnético de la Tierra. 

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Este habría sido el caso de algunos sistemas críticos de navegación GPS utilizados en la agricultura moderna, según han publicado en medios de comunicación como 404 Media. Al parecer, la tormenta solar habría afectado así a tractores y equipos agrícolas durante un momento crucial en la temporada de siembra. 

En Estados Unidos, estos cortes habrían provocado que muchos agricultores hayan detenido por completo sus operaciones de siembra por el momento. El medio especializado en tecnología ha asegurado que una cadena de concesionarios John Deere advirtió a los agricultores de que los sistemas utilizados por sus tractores se habían visto "extremadamente comprometidos".

Según han indicado desde 404 Media, que ha tenido acceso a unos mensajes de texto y una actualización publicada por el propio concesionario de John Deere, los agricultores que plantaron cultivos durante los periodos de imprecisión podrían tener problemas cuando vayan a cosechar sus campos. 

"Todos los tractores están sentados en los extremos del campo ahora mismo, apagados a causa de la tormenta solar", ha declarado Kevin Kenney, un agricultor de Nebraska (EEUU), al medio tecnológico. "No hay GPS. Estamos en plena siembra del maíz. Apuesto a que los mercados de materias primas se disparan este lunes".

Queda por ver si este problema ha afectado de igual modo a los agricultores españoles y hasta qué punto las tormentas solares van a condicionar su actividad en un futuro cercano.